人民大道--跑马场的前生今世

政治、文化中心街——人民大道

跑马场的前生今世

上海市最中心的地域——人民广场，在解放前是众所周知的“跑马厅”，这块地方连同周边地区，面积不过1平方公里左右，她的百年沧桑却凝聚着上海这一国际化城市一步步起伏变化的脚印。

今广场地域是长江三角洲冲积平原，成陆至今已有2000年历史，但这一地域发生历史性变迁还只有100多个春秋。

清道光二十三年(1843年)上海开埠前，这里是上海县城西北部的一片水网地带。人口稀少，一个村落仅数十人而已。村民世世代代以捕鱼种植为业，房舍以茅屋居多。今广场地域，三国时，属东吴属地，又称“沪渎”，是沿海渔村。《上海县志》卷首《乡保区图》所载高昌乡二十五保即今人民广场地域。

上海开埠后，道光二十八年(1848年)英租界第一次扩张时，今广场东部的现西藏中路为其西界。英租界当局为防太平军从西面进攻租界，沿西北开挖河道，作为防御界线，至同治二年(1862年)全线凿通，因浜边筑过泥城，居民称之为泥城浜。清庭在泥城浜西边(今人民广场东部)设有围攻县城小刀会起义军的北营清军兵营及其他军事设施。咸丰四年三月和六月(1854年4月3日)，巡逻清军与英国商人发生冲突，英国领事阿礼国率大队海军陆战队赶到，美侨上海地方义勇队也来增援。这场战斗以清军败北告终，清军死300余人，英美军仅死4人，史称“泥城之战”。战后，清政府被迫屈服，由上海道台亲赴英领事馆道歉，北营清军也无奈移往他处。

咸丰二年(1852年)，太平军攻克南京后，东征上海，江南一带和县城内地主官僚，纷纷逃入租界，地价飞涨。“跑马总会”将原在今江西路南京路的第一跑马场80亩地高价抛出，以低价强行购买湖北路一带的170亩地。于咸丰三年(1853年)辟建第二跑马场。到咸丰十年(1860年)，那里地价又飞涨，英人以高于原价10倍多的价格再度出卖，获49425两银子。同治二年(1863年)，“跑马总会”在英领事馆的支持下，向上海道台提出征用泥城浜以西地段开设第三跑马场。迫于压力，上海道台不得不出告示，允许其购买农田。于是一名跑马总会理事，骑马转了一大圈，所经之处，竖起木桩加以围圈，共计460亩，以每亩30两极低价强行购下，建造了第三跑马场，即今人民广场和人民公园一带地块。谁也不会想到，发生在15～16世纪的英国原始资本积累手段“圈地运动”，在300多年后，竟在东方的上海再现。

当时，村民竭力反抗，但斗不过洋人与清政府联合的高压。后来仍有120户业主坚不愿迁。跑马总会与英领事勾结起来，施展各种计谋，软硬兼施，驱使迁出。最后，只剩少数人坚持不迁坟，直到上海解放前，跑马厅内还留下一座许家的石牌坊。许家后裔坚决不肯出卖祖坟，这场抗争，持续了30余年。坚持到底的，虽然只有少数人，但斗争牵动面之广，持续时间之长，都是上海人民反对殖民主义斗争最突出的事例之一。

同治二年(1863年)，建成的第三跑马场，后来又叫跑马厅。开始时，场内设备简单，赛马只限春秋两季，每期连赛3天。跑马厅与其他洋人开设的公园一样，规定“华人不得入内”。对此，上海人民十分愤怒，斗争不绝。跑马总会也感到进场人少，难以掠夺更多财富，终于在上海人民抗争压力下，于宣统元年(1909年)，被迫改变“华人不得入内”的规定，公开出售门票和赌马票。这时，赛马场次已经增多，赛马赌博的种类也增多，有香槟赛、金樽赛、大皮赛、新马赛、马夫赛、余兴赛、拍卖赛等，正是五花八门，名目繁多，以此来诱骗想“发财”的赌客。每次赛马赌博，99%的人只输不赢，很多人被赛马骗局弄得走投无路，不少人走上犯罪或自杀之路。当时上海流传着：“香槟票，到处有，吸尽了中国人的血，装满了跑马厅老板的腰包。”跑马总会光绪十五年(1889年)前后，每年收入只有2万多两银子，到1920年，年收入增为400多万元。从1920年到1939年收入总数达1.5亿元。跑马厅成为远东规模最大的赌窟。